La lengua materna indígena más hablada en el estado es el tzeltal, con más de medio millón de personas de 3 años y más que la hablan.
En el marco del Día Internacional de la Lengua Materna, que se conmemora cada 21 de febrero por iniciativa de la UNESCO, Chiapas destaca a nivel nacional por su riqueza lingüística, siendo una de las entidades con mayor población hablante de lenguas indígenas en México.
De acuerdo con el Censo de Población y Vivienda 2020 del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), la lengua materna indígena más hablada en el estado es el tseltal, con 562 mil 120 personas de 3 años y más que la hablan. Muy cerca se encuentra el tsotsil, con 531 mil 662 hablantes, lo que consolida a estas dos lenguas mayenses como las predominantes en territorio chiapaneco.
En conjunto, ambas concentran más de un millón de hablantes y representan el núcleo de la diversidad lingüística en la entidad, particularmente en regiones como Los Altos, la Selva y parte de la zona Norte.
Después del tseltal y el tsotsil, las lenguas que les siguen en número de hablantes son el ch’ol, con 210 mil 771 personas; el tojolabal, con 66 mil 092; y el zoque, con 59 mil 735 hablantes, también según cifras oficiales del INEGI.
En total, en Chiapas 1 millón 459 mil 648 personas hablan alguna lengua indígena, lo que coloca al estado entre los de mayor presencia lingüística del país.
En este 21 de febrero, la conmemoración no solo celebra la diversidad de idiomas, sino también el desafío permanente de preservarlos y fortalecer su transmisión a las nuevas generaciones.